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Thursday, August 28, 2008

Isis - Garden of Light


I fell asleep in a world dressed in grey
Only to awake in a garden divine
There was song and dance and untarnished flesh
A feast for the body and eyes
It was you who brought me here
Yours, whose face greeted me, in the garden of light
You are the face of god
You are my breath
My life, my death


On Tool (by Aaron Harris, Isis' drummer)

Honestly, I think Tool is setting a great example for musicians and for fans of music.  They go against every single rule, they go against all the odds.  They have eight-minute videos, they have barely any press.  They do all the wrong things, and are still a huge, huge band that plays really good music and is appreciated by a lot of different people.  I think it’s inspiring, especially for a band like us, doing the type of music that we do.

(Source)

On Isis (And Others)

Very good bands can be entirely comfortable working and living within their genre, but most great bands are driven to push boundaries and blur lines.

(Source)

Friday, August 22, 2008

Dia #4

As coisas continuam a correr bem com o trabalho, embora ontem não tenha avançado como gostaria. Mas estas coisas fazem-se de avanços e recuos, fazemos apenas força para que os recuos nunca sejam tão extensos como os avanços, mantendo-nos preparados para a eventualidade de isso mesmo assim vir a acontecer... De qualquer forma, foi um dia de trabalho extremamente positivo e as coisas continuam a evoluir favoravelmente.

Não diria que fiz depois uma asneira mas talvez não tenha sido a melhor ideia ir andar de bicicleta num dia a seguir a ter ido ao ginásio, já que, nestas coisas, o repouso é tão importante como o esforço. Mas fui, com a ideia de ir em ritmo de cicloturismo até à Graça e, claro está, acabei por ir em ritmo forte só até ao túnel da auto-estrada, ie, uns 4 ou 5 kms a menos e cansei-me mais. A paciência é algo que tenho muito que treinar - porque também se treina e se aprende - e ser paciente aplica-se também aqui. De qualquer forma, já que o ritmo foi puxado, deu para notar uma aumento de forma substancial com andamentos mais pesados e em geral a sentir-me bem melhor. Tirei 2:20 ao meu melhor tempo para lá (a subir a maior parte do caminho) e isso fez-me sentir bem e confiante. O treino realmente funciona. O sonho de chegar a Arraiolos, esse, ainda vai ter de esperar...

No que à tradução diz respeito, não foi dos melhores dias porque acabei por passar a maior parte da noite a rever o "Tropa de Elite" com o Cláudio. Mesmo assim, entre um pouco depois da bicicleta e outro bocado mais cedo, depois do almoço, ainda foram quase 400 strings abaixo. Hoje planeio fazer mais ou menos isso e compensar no Sábado com consideravelmente mais, espalhado ao longo do dia.

E hoje, depois de um arranque tardio (já são 10:13) espero fazer um dia bom no Serviço. Vamos lá ver se não sai furado. 

Lá estou eu com o meu pessimismo! ;)

Prioridades


Apenas mais uma total falta de bom senso na linha de infindáveis escolhas editoriais hediondas por parte de um jornal que já devia ter fechado portas há imenso tempo. Aqui se vê, explicitamente, muito do que está errado com a imprensa Portuguesa, em particular com este pasquim de merda que é o Record.

Thursday, August 21, 2008

It's Good To Be Mastodon These Days

"While bands like Mastodon are out getting tons of pussy and ruining MTV for the straight world (...)"
Source 

Dia #3

Costuma-se dizer que depois da tempestade vem a bonança, certo? Pelo menos hoje e ontem foram, em conjunto, dias exemplificativos desse ditado. Hoje parece que tudo correu na perfeição, de tal forma que até fica aquele friozinho no estômago do receio que o feitiço se quebre e todas as dificuldades apareçam ao mesmo tempo, como que a dizer que isto era só para enganar.

Mas pensar assim é pessimismo e ser-se negativo só atrai coisas más. Assim sendo, resta dizer que hoje foi o primeiro dia (ao fim de três de trabalho real, o que é óptimo) que senti o desenvolvimento do SIGPOA a ganhar algum balanço. Isto é algo típico em todos os projectos de engenharia de software - ou que se assemelhasse a isso... - em que eu já tive a oportunidade de participar, sobretudo aqueles em que se começa de raíz. E mais ainda neste caso, em que toda as escolhas técnicas são minhas em primeira instância e, pelo andar da carruagem, dificilmente serão questionadas. Isto, claro, se eu não propuser ou fizer alguma asneira do tamanho de um camião.

Depois do trabalho ainda pensei duas vezes mas acabei por ir ao ginásio para o meu primeiro mais a sério. Acabei por ficar muito satisfeito por ir. Tudo correu muitíssimo bem, especialmente a simpatia dos professores e mais uma vez as condições fantásticas do ginásio e todas as suas instalações. Estou, diria, um pouco ansioso por regressar agora que já posso fazer tudo sozinho, dado que aprendi o que era preciso hoje. Até tem headphones out em todas as máquinas de cardio com selector para o áudio de todas os LCDs espalhados pelas paredes! My God.

Finalmente, para acabar em beleza, uma sessãozinha de perto de uma hora de tradução e mais 200 strings feminizadas. O ritmo está alto e não conto abrandar tão cedo...

O dia fica ainda marcado pela triste e assustadora notícia - mais uma vez podia ser qualquer um de nós e tanto os meus pais como a Daniela já por ali passaram - que um avião se despenhou pouco depois de tentar descolar do Aeroporto de Barajas, Madrid. Quase 150 mortos... Claro que é sempre discutível ficar-se muito transtornado, quando às vezes se ouve que foram muitos mais mas como é lá longe ninguém se rala. Foi "só mais uma" tragédia. Mas é de ficar triste em todos os casos e esperar que aquelas pessoas tenham ido todas para um lugar melhor. E os que cá ficam a chorá-los, que tenham força para prosseguir.

Wednesday, August 20, 2008

Godflesh - "Defeated"

Everything I build I destroy
Everything I love always hurts
Everything I hate I'd rather love
Everything I am is everything I'm not

John Dyer Baizley (Baroness)

We basically assembled a crew of people to work on the video that were friends of ours or one degree of separation removed with people we’ve been friends with for years. Which is sort of the M.O. of our band; working with creative and talented people that were familiar with already.

I’ve been both an musician and artist as long as I can remember. We were able from the very beginning to craft a visual representation of our band that fell very much in line and was integral to the sound as well. We’ve worked very hard since day one to keep that intact. Keep all the art and visual stuff surrounding our band within the band. It comes from the band, it is ideas from the band. It’s all very personal with us.
Source

Tuesday, August 19, 2008

Dia #2

Um daqueles dias em que "mais vale não sair de casa". Ou então vale, porque ficamos mais fortes depois das dificuldades. Acredito profundamente nisso.

Acordei com uma dor de barriga das antigas induzida sabe-se lá porquê - desconfia-se neste momento da pizza do Pingo Doce porque outra da mesma marca produziu os mesmos efeitos nefastos no Cláudio. Coloquei seriamente em dúvida ir trabalhar de manhã mas optei pela cena do fazer-me de forte e fui. A meio da manhã comecei a melhorar mas a merda não ficou por aí. No meio do trabalho para o SIGPOA (o dito sistema de informação de que falei no post anterior) sem querer apaguei coisas importantes do repositório do SIIUE (o sistema de informação da Universidade de Évora) e tive de dar voltas à cabeça muito depressa para corrigir a estupidez que tinha acabado de cometer. Lá consegui safar a coisa não sem antes fazer porcaria em cima de porcaria mas rapidamente corrigi essa também e tudo ficou cor-de-rosa como antes.

Claro que foi uma manhã perdida até ao almoço nestas andanças. A tarde não foi muito melhor, com cabeçadas lentas e dolorosas no que ando a fazer mas os anos e alguma experiência que vou acumulando já me confirmam, sem margem para dúvidas, que quando se começa algo assim substancial o princípio é sempre difícil e viscoso em nome de uma celeridade maior no futuro e de uma base sólida e bem construída.

No final do dia ainda fui fazer a avaliação física no ginásio, o meu primeiro dia. Gostei do Professor que me avaliou, um tal de José Pereira, e fiquei bem impressionado com tudo. Para quem não faz desporto regular há bastante tempo (disse eu há um ano, mas é capaz de já ser mais) parece que estou em boa forma, de acordo com os meus níveis de consumo de oxigénio em esforço. O que não gostei de ouvir foi que a minha massa gorda está no limite do excesso para a minha idade, o que à primeira vista é um autêntico contrasenso pois sou um gajo bastante magro de aspecto. A explicação tem a ver com a alimentação que, apesar de eu tentar que seja mais ou menos cuidada, parece que o facto de não comer carne leva-me a compensar com outras coisas mais fortes em gordura, nomeadamente queijo. Provavelmente o facto de almoçar fora praticamente todos os dias, pelo conforto que é almoçar aqui perto do serviço, também deve ajudar bastante. Como tal, vou tentar ir a casa almoçar o maior número de vezes possível, de hoje em diante. Pelo menos até a Daniela voltar...

De resto vai-se avançando, com motivação, na tradução do FM 2009. Estou a dar duro na parte da feminização - um grande pincel - e o plano é ir fazendo uns bocados tanto depois do almoço e antes de pegar novamente no serviço e depois em casa, uma horinha ou assim, por noite. So far, so good.

Ainda deu tempo para acabar de ver o Michael Clayton, um grande filme com um final daqueles à antiga em que alguém dai um monumental baile a alguém. Diga-se o que se disser, sex symbol ou não, o George Clooney é mas é um actor fantástico. Preciso de rever este filme o quanto antes, agora que sei as voltas e contravoltas todas.

Monday, August 18, 2008

Dia #1

Começo hoje a sério um daqueles projectos para os quais deve servir
toda a preparação que tivemos, tenha ela vindo de onde quer que
seja. Trata-se de Sistema de Informação para gerir o Programa
Operacional do Alentejo, encomendado pela Comissão de Coordenação e
Desenvolvimento Regional aqui do Alentejo. O cronograma traduz oito
meses intensivos de desenvolvimento que eu, sinceramente, neste
momento não sei se é muito ou pouco, se vai chegar à vontade ou se vou
precisar de outros oito meses. Por enquanto começo sozinho, não sei se
vou ter companhia mas também não estou preocupado com isso. Sei em
linhas gerais o que tenho de fazer e o resto é conversa.

Só espero que o meu ordenado apareça no final do mês...

Monday, August 11, 2008

Sem Palavras...

...é como me sinto para descrever esta fotografia publicada há pouco no Publico. Objectivamente, é uma foto de um hospital subterrâneo improvisado na Ossétia para tratar uma ínfima minoria dos inocentes que se viram apanhados em mais uma guerra sangrenta com a qual pouco ou nada têm a ver.



Subjectivamente? Podíamos ter sido nós.

Friday, August 08, 2008

O País Está a Saque

Preocupa-me que a criminalidade violenta esteja a aumentar. Preocupa-me trazer uma criança a este mundo e a este país em que vivemos. Mas o que se passou ontem na dependência do BES em Lisboa e sobretudo a reacção do público em geral dá-me alguma esperança que a tendência não é apenas para o caos se generalizar e o respeito deixar de existir. Esperava constrangimento nacional pela forma como a Polícia pura e simplesmente tentou - e num dos casos, conseguiu - abater os dois tansos que decidiram assaltar um banco sem dinheiro. Mas afinal vejo é aplausos generalizados e isso dá-me algum conforto. Até porque não consigo sentir a mínima pena por estes dois energúmenos, quando todos os dias morrem dezenas de inocentes às custas da guerra por esse mundo fora e ninguém se importa com o assunto. Estatísticas...

É verdade que cada vez há menos respeito pela autoridade, pelo compromisso, pela honra, por um contrato, por tudo. Mas começo a pensar que não são só os maus que ganham balanço. Pode haver uma reacção de quem não tem culpa e é preciso revolta contra estas situações. É preciso haver medidas drásticas e quem não tenha medo de as tomar e sobretudo de as assumir. Estamos fartos de um país de "brandos costumes". O tempo de ser brando já lá vai e desconfio que não volta mais.

O problema é que, na maior parte das vezes, não é fácil perceber quem são os bons e quem são os maus.

Monday, August 04, 2008

Think Twice

Não costumo ser muito sentimental com estas coisas e muito menos sensacionalista embora esteja longe de ser um coração de pedra (às vezes muito mais manteiga do que devia). Mas esta foto, hoje, no Publico, de uma criança de quem a guerra levou as pernas a pedir esmola amparada pela mãe, leva-me a dizer que se pensavas que a tua vida (quem diz a tua, diz a minha) neste paraíso perdido que é Portugal não poderia ficar pior... pensa de novo.



(Pouco mais de 3 anos depois, este blog volta à vida. Diferente.)

Saturday, July 30, 2005

Everything in life serves a purpose and this blog is no exception. It has however completely fulfilled its purpose and I have nothing more to add, except wishing a very happy life to everyone who visited it and hopefully found something interesting inside. Thank you all for sharing bits and pieces of my life and myself. It was helpful for me to express things I couldn't otherwise but I truly feel the time has come to end it.

Whatever you do, always be hopeful. Hope can set you free. Don't ever let fear hold you prisoner.

As for me, I will find my S. and be happy. Some day.

I hope.

Thursday, July 21, 2005

The dawn of (yet another) new era...

Let's just do it.

Tuesday, July 19, 2005

A lazy and shameful day. I don't know what got into me all day but I just wandered around the house feeling completely knackered and moody. Still managed to finish some database translation tidbits I had lying around and sent them upstream. I currently have one batch of text backlogged due by the end of the month.

Read the first couple of stories from Best of the Best: 20 Years of the Year's Best Science Fiction and thoroughly enjoyed them. The first was Greg Bear's "Blood Music" which is stunning considering nanotechnology wasn't even coined as a term when it was wrote and published and Gene Wolfe's "A Cabin on the Coast". This one actually got me thinking "what the f*ck?!" just after I finished it. Gardner Dozois' preface is very good (even if it's not one of his famous summations) and Robert Silverberg also contributes with a rather interesting foreword. This book looks like a must have, really.

In other news, Opeth have officially released one track of their upcoming album, Ghost Reveries on sale next August 30th. The track is called "The Grand Conjuration", pretty much rocks my boat, and you can check it out for yourself the Opeth Listening Lounge (registration required). Highly recommended.

Monday, July 18, 2005

Long and somewhat tiring day which got me pretty much knackered by the end of it. Up bright and early to wander off to Lisbon as planned for the FM 2006 presentation and press conference with Miles Jacobson and finally the opportunity to meet the man himself, in flesh and bone. Turned out to be quite a pleasant time in many different ways. He's just way accessible, completely down-to-earth type guy and his presentation was flawless. He showed a few screenshots to the assembled press and then played a beta build for a few minutes to show off some of the new features. The few new stuff he actually unveiled was very very pleasant and according to him there's still 20+ new features to be known in the near future. He asked the press not to disclose anything until the press release is out by the end of the week, so I'm refraining from talking any further about it here aswell.

After a few interviews, we went downstairs - awesome hotel by the way, right in the heart of Lisbon - to have lunch and had to chance to get to know Miles a bit better. Turns out he's an alternative music fan (oh, rings some bells) but we didn't talk much more about that. Some points of view were discussed, we had the chance to point out some things that need to be done concerning our work for the game and generally we spent some good time with him. I hope to meet him again when I travel to London by the end of October to attend a couple of Dream Theater shows and hopefully get together with the folks at the office up there aswell. Interesting times ahead.

Picked up my Amazon order from the post office and it turns out that the postman *really* messed up the package origin in the note he left. Amazon packages contain some publicity of their services nowadays and one of those is something like "NEW Home & Garden, Top brands low price". So he just went on and wrote down that the package originated from "New Home". Right...

Found an interesting - and somewhat depressing, when it comes to Nirvana - interview with Dave Grohl via Blabbermouth.

Sunday, July 17, 2005

Apparently I'm on a translation spree and in consequence I've wrapped up the bits and pieces due next Sunday. So I'm a whole week ahead of schedule which is nice and comforting.

Found a really neat article about Dream Theater at Mike Portnoy's Forum. I've mirrored the article scan kindly provided by mabrown over at the forum so if you're a hard core DT fan like me, I strongly suggest you take a look at it.

Tomorrow morning I'll be in Lisbon at some hotel for the Football Manager 2006 Portuguese presentation. Sports Interactive's managing director, Miles Jacobson, will be here talking about the game and answering questions from the press. I'll finally get to meet the guy - we only spoke through IRC a few years back - and it would be nice to have lunch with him, if the opportunity presents itself - something I strongly doubt, anyway. Don't tell anyone, but working for SI as a programmer within a couple of years is one of my dream jobs ;)

Apparently the latest order from Amazon is already in the post-office waiting for me. The warning in my inbox says something about the package coming from Germany but I'm used to the weird tendency the postmen around here have to mess up things like that. I'm not waiting for anything from Germany, so it must really be the Amazon order. Which, if you're wondering, includes Arthur C. Clarke's and Stephen Baxter's Sunstorm (Book 2 of a A Time Odyssey, of which I thoroughly enjoyed volume one), No Way Out DVD and Best of the Best: 20 Years of the Year's Best Science Fiction, a compilation of compilations, namely of the Year's Best SF edited by Gardner Dozois.

Oh and I completely lost my head and just had to order this. It's just too cool.

Saturday, July 16, 2005

An atypically productive Saturday in contrast with the usual lazyness that invariably attacks me on these occasions.

Met tomorrow's deadline for the fourth batch of FM 2006's translation work. Granted it was not too much as SI is keeping it sensible and partitioned but it was a good advance nonetheless which let me breathe a little more and do other stuff while I'm at it. There are two more internal deadlines set for next Sunday and the Sunday after that which I expect to meet easily, if nothing goes terribly wrong in the mean time.

Other than that, I finally took the time to learn some more about the wonders of Ajax, Ruby on Rails, XMLHttpRequest and other assorted web goodies. Apparently I've been pretty much missing the ongoing web application revolution that got full steam in the beginning of this year, largely thanks to - you guessed it - Google with stuff like GMail, Google Maps or Google Suggest. Here's a quick glance at some of the info I gathered on these subjects today:

  • Apparently it was Jesse James Garrett from Adaptive Path, who coined the term Ajax, back in February, as a shorthand (according to him) for "Asynchronous JavaScript+CSS+DOM+XMLHttpRequest" or else the rather accepted moniker of "Asynchronous JavaScript and XML". The main idea behind the Ajax group of technologies seems to be adding another layer to the usual client-server exchange during a web session - the Ajax engine. This speeds up communication because it transforms synchronous into asynchronous communication allowing for a page to be treated not as a single monolithic entity spat out by the server but rather a patchwork of different elements which can be asynchronously sent back and forth between server and client - by means of XmlHttpRequest. This reduces the amount of information on the wire, allowing for near instant feedback to the user and so ultimately allowing for a much snappier user interface. The communication between the server and the client (the Ajax layer in particular) is done using XML. Funky!

  • Ruby on Rails is a framework for building web based applications lightning fast. Found a nice couple of introductions to the subject which are pretty much jaw-dropping (at least for me that have been building web apps the hard way for a few years now) here, here and here. Wikipedia also provides valuable info on this, Ajax and more related stuff. Better yet, Seeing is Believing!.

  • Other items of interest I found today are Mapping Google, Ten Essential Development Practices (via Tao of Mac), The Nine Pillars of Successful Web Teams and Six Design Lessons From the Apple Store, these last two being also by Jesse James Garrett, whom I mentioned earlier on, but which I haven't read yet.

  • If you prefer Python over Ruby but want to retain the easiness on creating web apps which I've mentioned before using Rails, then there seems to be a worthy alternative in the form of Django. Apparently the major drawback when compared to Rails is that it doesn't include its own tiny webserver and instead relies on Apache's Mod_Python. I'll be giving this a shot over the next few days.


Well, that's pretty much it for now.

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